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martes, 23 de agosto de 2022

LOS ALPINISTAS DE STALIN, de Cedric Gras

LOS ALPINISTAS DE STALIN, de Cedric Gras


Hubo dos hermanos, dos grandes alpinistas en los primeros tiempos de la URSS. Eran Vitali y Yevgueni Abalakov. Dos "fuera de serie", sobre todo el segundo, en un momento en el que este deporte estaba muy atrasado con respecto a los logros de sus camaradas occidentales. Dos tipos con muchos logros en el Caucaso y el Pamir, dos siberianos, sin especiales vínculos iniciales con el comunismo, líderes entre sus pares pero con la mala suerte de vivir mientras un psicópata rige los destinos del pais: Stalin. 
Ellos se juegan la vida en laderas de hielo y crestas afiliadas, encordados a sus compañeros. Vitali se llevó la peor parte de la ascension al Khan Tengri, pero se salvó. Parece mentira que lo que evitan en la naturaleza más salvaje e inhóspita sea imposible de evitar en la civilización: la tortura y la muerte. Lo que no pudo conseguir una avalancha, un resbalón o un edema pulmonar, lo consiguió el régimen soviético con sus purgas: acabar con la vida de gente inocente, alpinistas en este caso, culpables de nada. Hasta el punto de cambiar la historia del alpinismo: allí donde uno de ellos llegó antes del terror de las purgas, se convirtió en un alpinista represaliado, condenado o ejecutado, desapareció de los análisis de la historia y nunca llegó a ese lugar desde entonces. Si fue el primero, corrió la lista y el primero fue el que hasta entonces había sido el segundo. El autor estudia los procedimientos judiciales, las delaciones entre los miembros de la comunidad alpina soviética, y describe las incoherencias y falsedades solo admisibles por coacción. Este es, en realidad, un punto fuerte del libro, la tragedia increíble de esta gente. 
El otro punto fuerte es conocer, aunque someramente, los inicios del alpinismo en la URSS. Hay un momento en esta historia en el que Vitali permanece encarcelado por el NKVD durante 2 años. Eso, unido a las amputaciones de dedos relacionadas con el Kan Tengri, lo dejan vivo por varios años posteriores a la guerra pero tambien fuera de juego del alpinismo excepto para dar clases y crear nuevo material de escalada del que la URSS carecia. Por eso es Yevgueni quien se pasea por el Pamir y sueña con el Himalaya. Quien despues de subir al pico Stalin en 1933 (despues pico Comunismo y despues pico Ismail Samani), cartografió debidamente cordilleras apenas visitadas hasta entonces en el centro del Asia sovietica. El es quien se llevo las medallas en su epoca. Una epoca que acabo abruptamente cuando lo encontraron  muerto el 24 de marzo de 1948 en Moscu. Otra cita para la controversia: ¿descuido, suicidio o asesinato?


La historia sigue ya solo con Vitali. Un hombre que salió vivo sin condena de un juicio contra el, pero no indemne: Stalin prohibió su salida de la URSS para nada. En un momento en que todos los países occidentales se dedicaban a coronar ochomiles, los soviéticos apenas salen del país. El alpinismo sólo sirve para la propaganda y aumentar el proselitismo político. 
Capítulo aparte merece la fallida aventura de los soviéticos con los chinos para conquistar el Everest... algo que pone los pelos de punta, y una tomadura de pelo china. Otra que te deja los pelos como escarpias es la primera ascension femenina al completo del pico Lenin.
El autor deja bien claro que la filosofía del alpinismo soviético es que allí suban todos, los buenos y los mejores, el ingeniero y el fontanero. Los méritos son del grupo, no del individuo. Por tanto, el que más vale debe esperar a que el que menos vale suba de nivel. Mientras, va pasando el tiempo y se pierden oportunidades, como le pasó a Vitali. 
Lo otro que deja muy claro es su aversión al sistema soviético e incluso a Putin. El libro está lleno de sus apreciaciones al respecto. Pero se echa de menos una inmersión mayor en la cultura de esta gente, ponerse en la piel de ellos, intentar sentir como ellos. Hundirse bajo las capas de informes y papeleos de la época y rescatar al hombre, lo que pudo sentir bajo capas de aparente rectitud soviética. Se esboza, pero echo de menos una mayor profundización. Se más de las opiniones del autor que de las opiniones de Yevgueni o de Vitali. Tal vez sea muy difícil lograrlo.
Por lo demás, un libro entretenido sobre dos oscuros siberianos que conquistaron la cima del alpinismo sovietico bajo la sombra del dictador y asesino en masa Stalin, incluso después de muerto.

ANNIE DILLARD

ANNIE DILLARD


Incluso la simple oscuridad de la noche hace insinuaciones a la mente

jueves, 11 de agosto de 2022

MIS MEMORIAS, de Violeta Friedman

MIS MEMORIAS, de Violeta Friedman



Este es un testimonio vital que surge, como la misma autora nos confiesa al principio, a raíz de la negación del Holocausto por parte de Degrelle cuando ya estaba viviendo en España (ambos vivian en España, el nazi protegido por Franco y el estado español, la supervivente por los motivos que va a explicar en el libro). Este hombre era el jefe del Partido Rexista, la filial nazi en Bélgica que ayudo a detener judios. Fue general de las SS y protegido por Franco, que evitó su extradicion a su país de origen. Pero muerto Franco, siguio en nuestro pais tan comodamente hasta su muerte. Un individuo que en diciembre de 1944 ya había sido condenado a muerte por sus crímenes. Como para pedir ahora extradiciones al gobierno belga por ciudadanos españoles... de aquellos polvos, estos lodos.
De entre el género de relatos de supervivientes a los campos de exterminio, este es de los que sabe que tiene audiencia desde la primera página. Escribe para no olvidar, ella que quiso hacerlo, y los demás, para que no sean engañados por personajes como Degrelle. Este último si fue llevado a juicio por sus opiniones en España y lo perdió.
El relato de su vida se teje desde su ambiente familiar en una pequeña ciudad de la región de Transilvania llamada Marghita (Rumania en esa epoca, ahota es Hungria) en abril de 1930. Siendo judios, ya se puede uno imaginar como acaba la cosa al iniciarse la II Guerra Mundial. El caso más particular sobre ella es que era una cría que pudo haber muerto un montón de veces y otro montón de veces se salvó. A partir de ahí comienza su búsqueda de un lugar en el mundo, un mundo roto. Y estos supervivientes del Holocausto son piezas del puzzle que no encajan por ningún lado. El mundo tiene demasiados problemas, y el de estas personas es solo uno más. Para empezar, la nula empatia de los rusos con ellos, por no decir algo peor. Después la llegada de los comunistas al poder, otra opresión. Entró en  Auschwitz con 14 años, salió a los 15 y tras una serie de vicisitudes, llegó a Canadá en 1949 con 19 años. Digno de mención todo lo que eran capaces de hacer por escapar de Europa. Es una vida contada por giros dramáticos, aunque no más que los leídos en gente en sus circunstancias, por eso es un genero biografico o historico a mi modo de ver. Muchos enredos personales  (parecen perseguirla, pero debian ser asi las cosas). Ella misma reconoce que tras salir de Auwschwitz los vaivenes emocionales la hacen pendular en todos los sentidos, básicamente soledad y tristeza. Se establece en Canadá, en Venezuela y en 1965 en Madrid, divorciada y con dos hijos. De estas estancias se saca la profunda insatisfacción interior que Fredman guarda, y su decepción con tanta gente, en grado autodestructivo. El caso especial con su hermana Eva, que no salió de Rumanía, es el de una herida sin cicatrizar desde la posguerra, y describe la situación social y política de este país y de Hungría, interesante porque son años muy opacos para occidente.

El giro importante, el que da comienzo a la idea de este libro es el periodo de tratamiento siquiatrico que la sacó de la depresión. Se siente mejor en Madrid como para establecerse definitivamente y empezar a escribir su historia. Y es aquí donde entra su conflicto con el citado Degrelle, que además de su anterior profesión criminal, vivía como el típico señorito franquista a costa de rentas (¿?). Vamos, que por las pruebas aportadas, alguno podria pensar que, de profesión, caradura. Y ahí entran las distintas instancias jurídicas del estado español a mediados los 80 apoyando a... Degrelle. Incluyendo a miembros de la Guardia Civil. Con dos cojones.

Pero finalmente se obró la sensatez y gracias a Violeta Friedman, la ley española cambio en el tribunal supremo para ella y todos los que lo necesitaron hasta nuestros días. Entra de lleno en penalizar el racismo o la negación, banalizacion o defensa del genocidio. Término el libro en 1994. Una parte documentada y necesaria, lograda en el momento oportuno porque con la vocacion extremista de algunos de los politicos actuales dudo de que fuera posible.
Se puede leer el libro libremente en este enlace a su web.

miércoles, 10 de agosto de 2022

TODA LA VIDA Y OTROS CUENTOS, de Alberto Savinio

 TODA LA VIDA Y OTROS CUENTOS, de Alberto Savinio


Un libro pequeño de relatos en los que al protagonista le suceden hechos extraordinarios en un estado semiconsciente, como podrían ser un sueño, una duermevela, un mal despertar en el que no te aclaras del todo, el momento del paso de la vida a la muerte, prolongado en un moribundo... A partir de ahí un narrador omnisciente nos cuenta con pretendido realismo la cosas que ve, que escucha, que siente, y que en la vida normal de una persona serían imposibles. Tan original, y tan bien contado me han parecido cada uno de estos 8 cuentos que alguno de ellos me evocó incluso una obra maestra de este estilo, como es Fantasía, la obra animada de Disney. A veces son descritas las tramas como alucinaciones de la protagonista que escapa de la mente cartesiana con la que vivimos todos en contraste. El ambiente de estos cuentos suele ser una habitación especial por su significado dentro de una casa, o al menos un espacio bastante acotado.
Otras veces el protagonista sufre una ensoñación infantil que de mayor ha llegado a convertirse en obsesión, una obstinación hipnótica que nos revela el pensamiento irracional de que estamos hechos en el fondo. En general, los cuentos tienen también un énfasis moral, más claro en unos que en otros, pero enturbiados por un ambiente irreal. Suele ser la particular ética del protagonista la que guía sus pasos, intentando amoldarse a una rutina de vida que estalla en durante una experiencia irracional pero plenamente justificada, que es el merito del autor.
Como dice en el último cuento, "quiso experimentar todas las manifestaciones voluptuosas del sueño consciente". Podríamos traer a la memoria incluso algun cuadro de Dali. 

lunes, 8 de agosto de 2022

EL HEREJE, de Miguel Delibes

EL HEREJE, de Miguel Delibes


Tres reformistas de la primera mitad del siglo XVI se juntan en el interior un barco, mientras navega frente a las costas francesas, para examinar la fe de cada uno de ellos. Una cosa les une, y es que abjuran de la iglesia católica. Pero a partir de ahí, el capitán Berger habla como un neófito seguidor de Lutero, Salcedo es el representante vallisoletano del grupo reformista, más perro viejo, y Telleria es un sevillano calvinista cargado de dogmas. Un comienzo curioso.
Pero a partir de ahí se nos cuenta la vida de Salcedo, sus orígenes burgueses, su educación formal y sentimental, su acceso a la herencia familiar, el éxito social y empresarial, su boda, sus amistades y, desde estas, su rápida caída en desgracia.
Pero lo que realmente se nos cuenta está en lo que se esboza, en las graves cuestiones de conciencia para un hombre bueno de su época. ¿Bueno? No siempre, pero lo intenta. Es una historia de búsqueda de la verdad, de la felicidad, de aunar ambas cosas en la madurez. En realidad, algo propio mde cualquier epoca de la historia humana, pero no de cualquier edad humana. Es mas bien una historia de madurez, de dar muchas vueltas a las cosas, de haber aprendido hace tiempo que lo bueno a veces es enemigo de lo mejor. Creo que es una narración en la que el autor ficciona muchas cosas, pero no esa sensación de guerra perdida en la vida de un hombre que intenta ser íntegro y liberar su conciencia con la verdad. Voy avanzando en la lectura y voy percibiendo la pesadez de la vida con ese nivel tan alto de autoexigencia. Hay momentos de profunda sensación de fracaso. De que nada se gana en esta vida para un hombre de fe, de fe luterana al menos, si no es con la muerte.
Podría parecer un libro pesimista, y tal vez lo sea, pero al final queda un esbozo luminoso que da un respiro, aunque no un sentido, al final de Salcedo.
A destacar el logrado ambiente rural, las escenas de caza (cómo no!), la mucha información sobre vestidos y modas de la época, la consistencia de la Reforma y esa narración en tercera persona muy cercana a la conciencia de Salcedo, intentando comprenderle y compartir sus dilemas. Es posible que las cuestiones religiosas ahora nos resulten tediosas. A mí la primera parte del libro, en el barco, se me hizo, cuando menos, rara. Pero es lo que había en la época del siglo XVI, y de esta manera comprendemos al final del libro que todo lo que ocurre se debe no sólo a un sentimiento o un calenton, sino a una idea. Y es a ella a la que se aferra Salcedo hasta el último momento. Sin duda son cuestiones que debieron mover a Delibes en sus últimos años. Tal vez ideas de otra época, pero estas cosas van y vienen a lo largo de la historia. Y tal como se narran, creo que aguantan la lectura todavía sin que el libro se nos caiga de las manos. 

sábado, 6 de agosto de 2022

ALGO DE MI MISMO, de Rudyard Kipling

ALGO DE MI MISMO, de Rudyard Kipling


Con un estilo vivaz, repasa su vida con una primera etapa que va de Bombay (donde nace), a Lahore, donde se encontraban sus padres cuando tenia 16 años. Mientras, ha sido acogido por diferentes personas e instituciones, ha aprendido de los colegios y de la vida. Cada recuerdo de niño ha tenido sus circunstancias vivamente retenidas en la memoria y han tenido un significado en el desarrollo posterior de su vida.
Todo es muy anecdótico, algunas veces con trascendencia (como una lectora un conocido) otras sin trascendencia (como hacerse mason). 
Su primer trabajo es como periodista a destajo, sahib muy ocupado por aprender entre los hindúes, musulmanes y otros autóctonos del subcontinente indio. Para cuando regresa a Inglaterra, además del oficio periodístico, lleva el gusanillo de la creación literaria. Transmite unas sensaciones confusas por la buena suerte que tiene para ir ganándose la vida con esto por la cuestión de si lo merecía o no. En cualquier caso, llegados a este temprano punto de su vida, comprendemos de dónde nacen esas nociones exóticas del mundo que están en sus relatos. Es la época de admiración y de aprender de muchos amigos escritores en Londres. De grandes viajes por el imperio británico, es decir, por casi todo el mundo. La época de quedarse con los detalles de lo que vive y experimenta, de explicar el origen de algunos de sus cuentos. 
Tampoco se evitan opiniones sobre cuestiones sociales de cada momento. 
Se casó, se arruinó y se instalo en Nueva Inglaterra. Es así como un escritor de aventuras vive las suyas: algunas domésticas, como en EEUU, o en Inglaterra. Otras, en la guerra de los Boers, o criando un pequeño león en casa, o conociendo al famoso Rhodes, etc. Y a caballo de estas historias, la génesis de alguno relatos famosos como El libro de la selva, o Kim de la India. Y junto a estas cosas del oficio un concepto esotérico, el Daimon, una especie de encarnación de la inspiración: como hacer que llegue y se quede en sus relatos.
Responde a las acusaciones de algunos críticos, a los que desprecia según sus motivaciones o acusaciones, como la de imperialista entre otras. Lo cuente todo o no, hay un aire de sinceridad en toda la narración. De hecho tiene algunas páginas dedicadas disculpar sus errores, bastantes más atacar los ajenos dentro del gremio, sin olvidar a los plagiadores de sus obras. Lo mismo que algunos párrafos sobre el servicio militar obligatorio o la idoneidad del pueblo judío. Vamos, que no le quedaron muchos charcos en los que pisar.
Me ha resultado, en definitiva, un pequeño acercamiento a alguien bastante exuberante en experiencias e ideas. Bien contado, ha sido sólo algo de el mismo, contado por si mismo. ya sabemos, afalta de una auditoria externa, jejeje. Para hacerse una idea de comienzo con este influyente escritor: no tiene el aire de inconclusa, pero parece ser que lo es.

CANADIANA, de Juan Claudio de Ramon

CANADIANA, de Juan Claudio de Ramon



El último libro que he leído sobre Canadá es este, CANADIANA, escrito por un diplomático español que permaneció en Ottawa 5 años. Así que su deber era estar bien informado, y aquí lo transmite. Lo hace porque no hay muchos libros con una mirada actual sobre el conjunto del país. Yo no encontré más que este. Aún así es un libro especial.
Primero describe cada provincia de las mas habitadas, pero se deja el territorio de los inuit, el del Noroeste y Yukon. Eso le permite esbozar la peculiaridad de cada región, y unas están más desarrolladas que otras por su importancia dentro del país. Un poco en función de lo que aportan al resto. Comenta las singularidades históricas y sociales del país, como la rebelión de los Metis, algo de las Primeras Naciones, la importancia de Franklin en el imaginario colectivo, la dependencia con Gran Bretaña, el origen de su seguridad social, el jockey sobre hielo... Es una parte en la que sus viajes por Canadá no son una guía de viaje, sino para ilustrar sus conocimientos adquiridos. No hay nada de los valores naturales y paisajisticos del país. Ni demasiado roce con personas de la calle, ni experiencias importantes que le dejaran pasmado. Es un libro informativo. 
Y es que conforme llegamos al capítulo sobre Pierre Trudeau, comprendemos que el que aquí escribe es un político. Sin clara adscripción partidista, pero político. Porque aquí sí entra su apreciación más personal al desarrollar la semblanza de este personaje tan importante en la historia reciente de Canadá. Yo también tenia cierto interes porque algo previo sabía. Merece la pena leerlo sea cual sea nuestro posicionamiento previo en torno a la independencia de Cataluña, con la que lo compara, porque el escribe cómo el presidente canadiense se enfrentó a la secesión de Quebec y ganó esa batalla, aclarando y definiendo, de paso, el encaje de todas las partes de Canadá para evitar futuros problemas. Hay mucha admiración personal por el padre del actual presidente Justin Trudeau. Se pueden compartir o no las opiniones del autor, y su versión de la historia reciente de Canadá. Desde luego, acepta que haya agravios a la parte francesa, pero su postura es clara. En el tema catalán, que es para lo que le sirve la mitad de este libro, al que alude, no se mete, solo lo compara con Quebec y Trudeau. 
Así pues, creo que lo mejor de todo es la información que aporta, y lo que menos pueden interesar son sus posturas políticas. Y lo que se echa en falta, como suele pasar con estos autores, es un poco más de roce con la vida, incluso si no es con Pierre Trudeau, que ya esta muerto por otra parte. Conforme la vida avanza, Trudeau se aleja de ella para quedar en los libros de historia. Es el periodico de antes de ayer. A fin de cuentas, mientras no haya otro libro más a mano, y con mayor ambición, sólo nos queda Canadiana.